De dónde sale todo esto

Estaba yo pensando la otra tarde, echando la vista atrás, y como ya llevo más de año y medio con Havalina, me preguntaba de dónde ha salido lo que he aportado a la banda, y que también ha dado forma a "Las Hojas Secas", nuestro nuevo disco. Ya hemos hablado muchas veces por aquí y por allá de las influencias de grupos de los ´90 sobradamente conocidos, y de otras bandas cuya huella es evidente en Havalina, pero a mí me intriga más esa música que deja un poso no tan evidente en cuanto al estilo del grupo, sino a nivel personal, e incluso técnico.

Me resulta curioso cómo en muchas ocasiones no se descubre de dónde sale todo esto hasta después de haber terminado un disco. En mi caso, lo vengo descubriendo recientemente desde dos puntos de vista.

En primer lugar, en mi forma de tocar el bajo, y en la búsqueda de matices que me pedían las canciones de esta etapa de Havalina. Está claro que hay algunos recursos totalmente conscientes tanto en cuanto a sonido como a estilo, pero resulta que en otros casos esos recursos estaban ocultos, escondidos detrás de tanta música y tanto tiempo. Pero ellos solitos buscan la forma de salir cuando es necesario, sin hacerse evidentes, sin pedir permiso y sin que yo me entere. Meses después escuchas lo que has grabado y te llevas una sorpresa al descubrir qué es lo que ha dado esa forma a tu interpretación.

Por otro lado, en Havalina nos exigimos bastante a la hora de dar cuerpo a las canciones, y siendo un trío, sobre mi instrumento recae una responsabilidad añadida, ya que lo que en los discos suena enorme, en directo debe hacerlo igualmente. Antes de entrar a trabajar en este último disco, mis esfuerzos se centraban en hacer que nuestro directo sonara tan intenso como el trabajo de estudio de "Imperfección", y esto ha definido en parte el sonido de las nuevas canciones. Y por aquí me ocurre otra vez lo mismo, y es que no es hasta ahora que empiezo a descubrir los elementos de los que he echado mano en todo este tiempo para conseguir ese sonido. En este caso no se trata de recursos técnicos o de estilo, sino más bien de conceptos más abstractos en cuanto al sonido de la banda. Hay mucha música que no necesariamente tiene por qué sonar como Havalina, pero que después me he dado cuenta que a mí me ha servido para enfocar un poco mejor mi trabajo.

Aunque el disco todavía no está en la calle (falta muy poco), aquí quedan algunos de mis descubrimientos de influencias, digamos, inesperadas:

- The Posies. "Frosting On The Beater". Uno de mis discos favoritos de los 90. Son mucho más pop y más melódicos que nosotros, pero Havalina es una banda de contrastes, y en este disco sucede lo mismo. Guitarras estruendosas y voces dulces. Para muestra, "How She Lied By Living".


- American Music Club. "Love Songs For Patriots". Nos parecemos más bien poco a esta banda, desde luego. Pero además de que también saben jugar muy bien a esto de los contrastes, tienen un punto de oscuridad y ruido que enlaza bastante con nuestra manera de entender las cosas, o con la mía, al menos. Las letras no tienen desperdicio, por cierto. Mark Eitzel es uno de los grandes poetas de nuestro tiempo.


- The Cure. "Faith". Esto es más evidente, desde luego. En el nuevo disco creo que hemos encontrado nuestra forma de interpretar este sonido de principios de los 80. Para mí, el tema que da título al disco, "Faith", tiene una de las mejores líneas de bajo que he escuchado. Simon Gallup siempre ha sido una gran referencia para mí, pero como hablamos de influencias inconscientes, me explico. Una de las primeras canciones que compusimos para "Las Hojas Secas" se llama "Por la noche". Manuel llegó con el boceto del tema al local, y Javi y yo nos pusimos a tocar sobre eso, y en muy poco tiempo el tema estaba montado. No hemos hecho muchos cambios más adelante, lo que surgió aquel día es la canción. Y el bajo salió de la nada, aparentemente. Pues no. Con el tiempo me he dado cuenta que ese bajo no podría haber existido si no hubiera escuchado tantas veces "Faith".


- Massive Attack. "Heligoland". Cuando compré este disco no tenía grandes expectativas, la verdad. Una vez más me equivocaba, porque me encanta. Desde el momento que escuché "Babel", cambió mi forma de utilizar la púa con el bajo. Ese sonido tan afilado, arañando la cuerda, aparece de vez en cuando en Havalina. Un buen recurso para que el instrumento cobre más presencia en la mezcla.


- Radiohead. "In Rainbows". Este caso sí que es premeditado, lo tengo que confesar. Las primeras veces que tocamos la canción "Las Hojas Secas" en el local, había algo que no funcionaba rítmicamente. Escuchando este disco en el coche, que es el refugio anti-atómico musical por excelencia, le di al "repeat" unas 5 veces en el tema "Nude", porque me pareció que ahí estaba la solución. Los bajos de Colin Greenwood suelen ser magistrales, y éste desde luego lo es. "Nude" no tiene mucho que ver con nuestra canción, de hecho está a años luz, pero el bajo de las partes tranquilas de "Las Hojas Secas" surgió a partir de esa línea entrecortada, y eso hizo que toda la base rítmica del tema sea como es.


- The D4. "6Twenty". Este disco es puro rock and roll, y tampoco tiene mucho que ver con el sonido de Havalina. Pero vi a estos señores en directo hace unos años, con un buen amigo que siempre me lleva a conciertos inolvidables, y cambiaron mi forma de entender el directo. En primer lugar, el bajista tiene un sonido envidiable, y no pude ver qué demonios de pedales usaba, pero su distorsión era casi perfecta. Era un pedal blanco, es lo único que pude ver. Pero lo que me marcó fue la actitud de toda la banda en el escenario. No he visto a nadie que sea capaz de canalizar la violencia de forma tan positiva. Desde entonces subo al escenario cabreado, o después de correr o saltar un rato, para cargar las pilas. Esa intensidad se transmite si crees en ello y se filtra en la música que haces. En el disco se nota esa mala leche cuando tiene que notarse.


- Black Rebel Motorcycle Club. "B.R.M.C.". Llevábamos ya bastante tiempo tocando juntos, y un buen día Manuel y yo descubrimos que a los dos nos encanta este grupo. Nunca lo habíamos hablado, y para mí fue un descubrimiento interesante, porque nunca lo había pensado, y de pronto muchas cosas que hacía Manuel, y yo con él, cobraban más sentido. El sonido de este disco es desgarrador. Me consta que es una influencia importante en el sonido de guitarra de Manuel. En mi caso se trata más de cómo enfocan su música. Uno de los tríos más solventes en directo, y un estilo personalísimo. Durante la grabación de nuestro disco, estábamos trabajando en las guitarras de "Mamut", que como su propio nombre indica es un tema muuuuy pesado. Pero tiene un par de momentos de pausa, en los que se filtró algo de esta banda. Manuel afinó su guitarra roja en una de esas afinaciones salidas del averno, y tocó un acorde que me puso los pelos de punta. Nos miramos y nos dijimos, "vaya, los Black Rebel".


- Sugar. "Copper Blue". Un amigo me dijo una vez que no podía escuchar un disco de Sugar entero, que acababa agotado. No es de extrañar, porque es como darse todo el rato contra un muro, por la presión sonora que despliega. Después de separarse Hüsker Dü, Bob Mould montó esta banda y se sacó este disco de la manga, que empieza con un puñetazo en la cara, "The Act We Act". A mí me encanta, claro, y hace poco me di cuenta de que algo de esto hay en la versión en directo que hacemos últimamente de "Incursiones". Cuando piso el pedal de fuzz, a veces me acuerdo del comienzo de este disco, cierro filas y pienso "sin fisuras, somos un bloque, aquí no entra ni Dios".



Por supuesto, hay muchas referencias más evidentes. Bajistas como Roger Waters de Pink Floyd, al que elevo mis oraciones cada vez que tocamos "Desinspiración", o Adam Clayton de U2, que creo yo que fue el motivo principal de que me decidiera por el bajo en su momento. Hay un montón de bandas cuya música ha hecho que Havalina sea como es, pero me gusta más cuando mis propias influencias me sorprenden, como sucede en la mayoría de estos casos.

Espero no ser el único sorprendido...