Apolo, allá vamos

Ya nos empezamos a recuperar del shock del concierto de Madrid en Joy Eslava. A mí (Ignacio) me ha costado un día de fiebre. Real, no metafórica. Creía que con tanto tute estaría bajo de defensas, que si el cambio de tiempo... Pero pensándolo ahora, cada vez cobra más fuerza la idea de que un concierto al lado de los Makovskis no puede dejar tu cuerpo indiferente. No sé qué les habra pasado al resto de Havalinos, a mí me dio fiebre.

Todavía no alcanzo a poner palabras a lo que sucedió al comenzar el concierto. Salío Maika con su guitarra y su voz como únicas armas y... En fin, buscad en YouTube, y os podréis hacer una idea de lo que hablo. Pero ni aún así se acercará a lo que vivimos en la sala. Después, subió el telón, y del resto no tengo más que recuerdos inconexos, sensaciones difusas. Mientras les veía tocar, tenía sentimientos enfrentados. Por un lado ardía en deseos de subir al escenario y formar parte de ello, pero por otro no quería que llegara el momento, quería que siguieran tocando siempre. Elegantes, sensuales, peligrosos. Son serpientes, sin duda.

Pero el tiempo no perdona, y el momento llegó. Unimos nuestras fuerzas a las suyas, y a partir de ahí fue todo como un tornado. Terminó el concierto y no era consciente de lo que había pasado, fue una de esas veces en que tu cuerpo decide por ti, apaga tu mente, desactiva tu control, y camina libre. No lo recuerdo claramente, pero sé que estuvo bien. Muy bien.

El sábado 18 de diciembre repetimos en Barcelona, en Apolo, y estoy inquieto, impaciente, nervioso, ansioso. Esto no sucede muchas veces, tener la oportunidad de hacer música con otros y que todo sea tan intenso, tan estimulante. No puedo esperar a que vuelva a llegar el momento.
Apolo, allá vamos.

Guía práctica para los conciertos del 10 y 18 de diciembre

El tiempo pasa inexorablemente, eso es así. Y cada día queda un poco menos para los conciertos que éstos sus seguros servidores ofrecerán en Madrid y Barcelona junto a Maika Makovski y sus compinches. 10 de diciembre en Joy Eslava y 18 de diciembre en Apolo. Nos mordemos las uñas del ansia que tenemos.

Si habéis estado un poco al tanto las últimas semanas, ya sabréis que será un espectáculo conjunto de las dos bandas, sin que ninguna destaque sobre la otra. Y hasta ahi puedo leer, porque a pesar de las muchas preguntas, ruegos y hasta súplicas que hemos recibido, no vamos a soltar prenda de cómo van a ser los conciertos. Si tienes pensado ir (opción correcta), para qué quieres saber más, disfruta con las sorpresas. Si no tienes pensado ir (opción equivocada), para qué preguntas, sal de este blog ahora mismo. Si no puedes ir, cosa que lamentamos, ya te enterarás de lo que pasó el día después, y podrás hundirte aún más en el pozo de tu desgracia. Y si estás en plan que si voy que si no voy, pues ya te he dicho cuál es la opción correcta, luego no vengas quejándote.

Sin embargo, en un alarde de generosidad, os ofrezco mis recomendaciones personales para los eventos. Son las siguientes:

- No vayas a llegar tarde. Ya sabemos que piensas que los músicos estamos en el camerino en plan rock star, haciendo esperar al personal para hacernos los interesantes, y tienes razón. Pero a veces hay que cumplir horarios bastante estrictos, y si no empiezas a tu hora no te da tiempo a tocar todo lo que quieres tocar. Éste es uno de esos casos.

- No cenes mucho. Aparte de que será pronto para eso, en los conciertos hace calor y las digestiones pesadas no ayudan. De hecho, nuestra intención es cortaros la digestión a todos.

- Si eres chico, trae a tu novia. Compartir es amar, y a nosotros nos gusta compartir.

- Si eres chica, trae a tu novio. No compartiremos nada con él, pero puede que contigo sí, y nunca viene mal una entrada vendida más.

- Nos gusta ver melenas que se agitan. Desde el escenario es como mirar al mar. Si tienes pensado un peinado súper molón para ese día, olvídalo. El ser humano no ha inventado fijador, laca, gomina o similar que aguante la que va a caer.

- Si estás en primera fila, pon cara de admiración. Y sobre todo, no te pongas de espaldas al escenario a mandar mensajitos con el móvil, ni te dediques a charlar con tus colegas a pleno pulmón. Resulta frustrante. Hay sitio al fondo.

- El técnico de sonido está trabajando, aunque resulte difícil de creer. Ya sabemos que tú podrías hacerlo mejor, y probablemente sea así, pero hoy no es tu día, amigo. No vayas a decirle que suba la voz, o que si la guitarra está un poco alta de medios. Si tienes suerte, no te escuchará. Si lo hace, corre.

- Fuera hace frío. Dentro, calor. Hay guardarropa.

- Bebe si te apetece, pero no te agarres el pedo de tu vida, porque en un arrebato de pasión podrías ponerte a cantar gritando como si te fuera la vida en ello, y los dos sabemos que eso no mola. La gente a tu alrededor querrá incrustarte su copa en la garganta, y así te costaría cantar en el siguiente concierto. Moderación.

- El pogo es divertido, sobre todo si lo ves desde el escenario. Si te patea el tipo de al lado, no tanto. A mí me da igual, haz lo que quieras.

- Si eres chico, compra el disco y dos camisetas, una para ti y otra para tu novia. Así podrás regalársela cuando salga del camerino.

- Si eres chica, compra dos discos, uno para ti y otro para tu novio. Te los firmaremos en el camerino y podrás regalárselo a tu novio cuando salgas. Así la cosa resultará un poco más creíble. Si quieres, compra camiseta también. Te queda genial.

- Si ya has terminado de hablar al fondo, y has conseguido volver hasta tu sitio de la primera fila a base de codazos, empujones y tirándole la copa encima al tipo ése de metro noventa que yo juraría que es jugador de rugby, bienvenido de vuelta. Ahora no te pongas a pedir canciones, que esto no es un karaoke. Ésa que pides se la saben Manuel y Javi, pero yo no.

- Si quieres llevarte a toda costa un souvenir, puedes pedirlo o robarlo. No creo que sea fácil llegar hasta el escenario, así que puedes pedir a los músicos que te den el set-list, una púa, las baquetas, etc. Un detalle al respecto, no pidas el set-list al empezar el concierto, espera a que acabemos, porque a veces lo utilizamos. Si eliges la opción de robar, te animo a ello. Pero ya que has llegado hasta el escenario utilizando técnicas sólo vistas en Matrix, no seas pardillo, y deja el set-list. Coge una guitarra (Manuel tiene una repe). Los bajos ni tocarlos.

- No intentes ligar con las camareras/os. Están trabajando. Este consejo es útil también para el resto de bares que tienes previsto cerrar esa noche. Sé que no vas a hacer caso, así que suerte. Ójala triunfes (maldición gitana que le echaron a un amigo mío).

- Por último, si eres chico, gracias por venir y siento lo de tu novia. Si eres chica, gracias por venir. Quédate.

Havalina y Bandalismo: Desierto

He aquí la segunda entrega de nuestra sesión con Bandalismo de hace un par de semanas. En esta ocasión le toca el turno a "Desierto", que también es el tema que abre nuestro nuevo disco. ¡Que lo disfruten!

Havalina y Bandalismo, de nuevo trabajando juntos.

Hace unas semanas nos llegó una propuesta de los chicos de Bandalismo para volver a hacer algo más o menos similar a lo que habíamos hecho con Imperfección, es decir, grabar unos cuantos temas en directo, en multipista y en vídeo, y sacarlos en su web como adelanto promocional de nuestro nuevo álbum.

La idea nos pareció maravillosa. Bandalismo es una de esas iniciativas de las que uno se siente muy orgulloso de formar parte. Es gente muy seria, muy determinada y con un propósito muy claro: hacer vídeos de la mayor calidad posible, apoyar la música, y dedicarse a esto en serio. Trabajan constantemente. He ido y he estado tocando en un montón de bolos en este año y el año pasado y en muchos de ellos allí estaban los chicos de Bandalismo cubriendo el evento.

En esta ocasión, en lugar de hacerlo en el típico estudio de grabación, decidimos buscar una localización algo más llamativa, y acabamos grabando en un loft cerca de La Latina, propiedad de un amigo de la página (¡muchas gracias!) Tuvimos que lidiar con algún problema de ruido con el vecindario, pero al final logramos sacar un ratito de ruido, y grabar tres temas.

Ayer lo tocamos, ayer se grabó. Juan (Bandalismo) y yo nos hemos encargado, respectivamente, del montaje de vídeo y la mezcla del audio. Y ya está colgado un tema en su web para que lo podais ver.

El tema en cuestión se llama Mamut, y es el corte nº9 de nuestro nuevo disco. Pusimos el título a esta canción haciéndonos eco de aquello que nos sugería su sonoridad y su ritmo: las pisadas de un enorme paquidermo. La letra habla sobre el rechazo físico -insoportable- hacia alguien que un día te produjo exactamente la sensación contraria.

Machina / The Machines of God

El otro día estuve largo rato charlando con una amiga sobre The Smashing Pumpkins, sobre cómo habían influido en nuestras respectivas adolescencias con su música (ambos somos nacidos en el año 1982, por lo que el boom de esta banda hacia 1996 nos llegó a una edad muy crítica) Y durante este fin de semana de horas y horas de furgoneta, me ha dado por escuchar este disco de manera compulsiva.

Por lo que he podido contrastar con otra gente de mi generación, Machina / The Machines of God no es precisamente el disco más querido de The Smashing Pumpkins. Supongo que alcanzaron una cota muy alta con Siamese Dreams y Mellon Collie and the Infinite Sadness y más tarde provocaron discrepancias con su siguiente disco Adore (he de decir que a mí me encantó) y a la hora de publicar éste su último disco antes de su separación, ya habían perdido algo de crédito entre sus fans. Y sin embargo, yo siempre he pensado que éste es un pensamiento no muy reflexionado por la mayoría. Hasta diría que en algunos aspectos es mi disco favorito de ellos.

Hacía años que lo escuchaba con atención, y ahora que lo hago me doy cuenta de lo mucho que ha influido en mí, y curiosamente, en la última etapa de Havalina y en concreto en este último disco que estamos a punto de publicar. Especialmente en lo que se refiere a producción, este disco es una joya. Aquí también hay afinaciones imposibles, guitarras totalmente distorsionadas grabadas directamente por línea (o al menos así me suenan a mí) y mucha, mucha oscuridad. No es un disco amable. Es áspero. No sé si era la intención de Billy Corgan, pero lo cierto es que nunca me gustó tanto su lado dulce como su faceta más áspera. Aunque esto, como tantas otras cosas, es sólo mera cuestión de gustos.

Escucho ahora mismo Heavy Metal Machine. Escuché hace un rato las guitarras de The Everlasting Gaze y no pude evitar pensar que esas guitarras bien podrían estar en nuestro disco. Hay infinidad de temas que disfruto de este disco: The Crying Tree of Mercury, Glass and the Ghost Children… pero creo que definitivamente me quedo con Blue Skies Bring Tears como canción favorita. Recuerdo que la primera vez que escuché este disco (me lo regaló la que era mi novia con 18 añitos) me asusté –literalmente- con las voces del final, especialmente con la última frase. Pensé: “¿no están demasiado distorsionadas esa voz y esa guitarra?” Con los años he aprendido que la palabra “demasiado” no tiene sentido en la música cuando uno está creando.

Todo se debe hacer en la medida en la que uno lo siente; claro que para alguna gente podrá resultar demasiado o demasiado poco, pero eso no debe importante en la medida en la que a ti te siga poniendo los pelos de punta. Y si es así, probablemente habrá otros que, como a ti, les sobrecogerá aquello que oyen. Y nunca lloverá a gusto de todos, y cuanto más lo persigas, más lejos estarás de tu objetivo: emocionar. Personalmente, ésta es la única premisa a la que me agarro a la hora de hacer música.

Addiciones Magazine

Hace unas semanas los chicos de Addiciones Magazine nos propusieron ser protagonistas de su sección de música, pero de un modo peculiar: irnos a tocar unos temas a una peluquería de chinos en la calle Leganitos, y aprovechar para hacer también una sesión de fotos. El resultado lo podéis ver en su página web, que os animamos a todos a visitar, ha quedado realmente molón.

Os dejamos por aquí un par de videos de la sesión, en la que interpretamos una canción de nuestro nuevo disco, titulada Objetos Personales.

De dónde sale todo esto

Estaba yo pensando la otra tarde, echando la vista atrás, y como ya llevo más de año y medio con Havalina, me preguntaba de dónde ha salido lo que he aportado a la banda, y que también ha dado forma a "Las Hojas Secas", nuestro nuevo disco. Ya hemos hablado muchas veces por aquí y por allá de las influencias de grupos de los ´90 sobradamente conocidos, y de otras bandas cuya huella es evidente en Havalina, pero a mí me intriga más esa música que deja un poso no tan evidente en cuanto al estilo del grupo, sino a nivel personal, e incluso técnico.

Me resulta curioso cómo en muchas ocasiones no se descubre de dónde sale todo esto hasta después de haber terminado un disco. En mi caso, lo vengo descubriendo recientemente desde dos puntos de vista.

En primer lugar, en mi forma de tocar el bajo, y en la búsqueda de matices que me pedían las canciones de esta etapa de Havalina. Está claro que hay algunos recursos totalmente conscientes tanto en cuanto a sonido como a estilo, pero resulta que en otros casos esos recursos estaban ocultos, escondidos detrás de tanta música y tanto tiempo. Pero ellos solitos buscan la forma de salir cuando es necesario, sin hacerse evidentes, sin pedir permiso y sin que yo me entere. Meses después escuchas lo que has grabado y te llevas una sorpresa al descubrir qué es lo que ha dado esa forma a tu interpretación.

Por otro lado, en Havalina nos exigimos bastante a la hora de dar cuerpo a las canciones, y siendo un trío, sobre mi instrumento recae una responsabilidad añadida, ya que lo que en los discos suena enorme, en directo debe hacerlo igualmente. Antes de entrar a trabajar en este último disco, mis esfuerzos se centraban en hacer que nuestro directo sonara tan intenso como el trabajo de estudio de "Imperfección", y esto ha definido en parte el sonido de las nuevas canciones. Y por aquí me ocurre otra vez lo mismo, y es que no es hasta ahora que empiezo a descubrir los elementos de los que he echado mano en todo este tiempo para conseguir ese sonido. En este caso no se trata de recursos técnicos o de estilo, sino más bien de conceptos más abstractos en cuanto al sonido de la banda. Hay mucha música que no necesariamente tiene por qué sonar como Havalina, pero que después me he dado cuenta que a mí me ha servido para enfocar un poco mejor mi trabajo.

Aunque el disco todavía no está en la calle (falta muy poco), aquí quedan algunos de mis descubrimientos de influencias, digamos, inesperadas:

- The Posies. "Frosting On The Beater". Uno de mis discos favoritos de los 90. Son mucho más pop y más melódicos que nosotros, pero Havalina es una banda de contrastes, y en este disco sucede lo mismo. Guitarras estruendosas y voces dulces. Para muestra, "How She Lied By Living".


- American Music Club. "Love Songs For Patriots". Nos parecemos más bien poco a esta banda, desde luego. Pero además de que también saben jugar muy bien a esto de los contrastes, tienen un punto de oscuridad y ruido que enlaza bastante con nuestra manera de entender las cosas, o con la mía, al menos. Las letras no tienen desperdicio, por cierto. Mark Eitzel es uno de los grandes poetas de nuestro tiempo.


- The Cure. "Faith". Esto es más evidente, desde luego. En el nuevo disco creo que hemos encontrado nuestra forma de interpretar este sonido de principios de los 80. Para mí, el tema que da título al disco, "Faith", tiene una de las mejores líneas de bajo que he escuchado. Simon Gallup siempre ha sido una gran referencia para mí, pero como hablamos de influencias inconscientes, me explico. Una de las primeras canciones que compusimos para "Las Hojas Secas" se llama "Por la noche". Manuel llegó con el boceto del tema al local, y Javi y yo nos pusimos a tocar sobre eso, y en muy poco tiempo el tema estaba montado. No hemos hecho muchos cambios más adelante, lo que surgió aquel día es la canción. Y el bajo salió de la nada, aparentemente. Pues no. Con el tiempo me he dado cuenta que ese bajo no podría haber existido si no hubiera escuchado tantas veces "Faith".


- Massive Attack. "Heligoland". Cuando compré este disco no tenía grandes expectativas, la verdad. Una vez más me equivocaba, porque me encanta. Desde el momento que escuché "Babel", cambió mi forma de utilizar la púa con el bajo. Ese sonido tan afilado, arañando la cuerda, aparece de vez en cuando en Havalina. Un buen recurso para que el instrumento cobre más presencia en la mezcla.


- Radiohead. "In Rainbows". Este caso sí que es premeditado, lo tengo que confesar. Las primeras veces que tocamos la canción "Las Hojas Secas" en el local, había algo que no funcionaba rítmicamente. Escuchando este disco en el coche, que es el refugio anti-atómico musical por excelencia, le di al "repeat" unas 5 veces en el tema "Nude", porque me pareció que ahí estaba la solución. Los bajos de Colin Greenwood suelen ser magistrales, y éste desde luego lo es. "Nude" no tiene mucho que ver con nuestra canción, de hecho está a años luz, pero el bajo de las partes tranquilas de "Las Hojas Secas" surgió a partir de esa línea entrecortada, y eso hizo que toda la base rítmica del tema sea como es.


- The D4. "6Twenty". Este disco es puro rock and roll, y tampoco tiene mucho que ver con el sonido de Havalina. Pero vi a estos señores en directo hace unos años, con un buen amigo que siempre me lleva a conciertos inolvidables, y cambiaron mi forma de entender el directo. En primer lugar, el bajista tiene un sonido envidiable, y no pude ver qué demonios de pedales usaba, pero su distorsión era casi perfecta. Era un pedal blanco, es lo único que pude ver. Pero lo que me marcó fue la actitud de toda la banda en el escenario. No he visto a nadie que sea capaz de canalizar la violencia de forma tan positiva. Desde entonces subo al escenario cabreado, o después de correr o saltar un rato, para cargar las pilas. Esa intensidad se transmite si crees en ello y se filtra en la música que haces. En el disco se nota esa mala leche cuando tiene que notarse.


- Black Rebel Motorcycle Club. "B.R.M.C.". Llevábamos ya bastante tiempo tocando juntos, y un buen día Manuel y yo descubrimos que a los dos nos encanta este grupo. Nunca lo habíamos hablado, y para mí fue un descubrimiento interesante, porque nunca lo había pensado, y de pronto muchas cosas que hacía Manuel, y yo con él, cobraban más sentido. El sonido de este disco es desgarrador. Me consta que es una influencia importante en el sonido de guitarra de Manuel. En mi caso se trata más de cómo enfocan su música. Uno de los tríos más solventes en directo, y un estilo personalísimo. Durante la grabación de nuestro disco, estábamos trabajando en las guitarras de "Mamut", que como su propio nombre indica es un tema muuuuy pesado. Pero tiene un par de momentos de pausa, en los que se filtró algo de esta banda. Manuel afinó su guitarra roja en una de esas afinaciones salidas del averno, y tocó un acorde que me puso los pelos de punta. Nos miramos y nos dijimos, "vaya, los Black Rebel".


- Sugar. "Copper Blue". Un amigo me dijo una vez que no podía escuchar un disco de Sugar entero, que acababa agotado. No es de extrañar, porque es como darse todo el rato contra un muro, por la presión sonora que despliega. Después de separarse Hüsker Dü, Bob Mould montó esta banda y se sacó este disco de la manga, que empieza con un puñetazo en la cara, "The Act We Act". A mí me encanta, claro, y hace poco me di cuenta de que algo de esto hay en la versión en directo que hacemos últimamente de "Incursiones". Cuando piso el pedal de fuzz, a veces me acuerdo del comienzo de este disco, cierro filas y pienso "sin fisuras, somos un bloque, aquí no entra ni Dios".



Por supuesto, hay muchas referencias más evidentes. Bajistas como Roger Waters de Pink Floyd, al que elevo mis oraciones cada vez que tocamos "Desinspiración", o Adam Clayton de U2, que creo yo que fue el motivo principal de que me decidiera por el bajo en su momento. Hay un montón de bandas cuya música ha hecho que Havalina sea como es, pero me gusta más cuando mis propias influencias me sorprenden, como sucede en la mayoría de estos casos.

Espero no ser el único sorprendido...