martes, 30 de noviembre de 2010

Havalina y Bandalismo: Desierto

He aquí la segunda entrega de nuestra sesión con Bandalismo de hace un par de semanas. En esta ocasión le toca el turno a "Desierto", que también es el tema que abre nuestro nuevo disco. ¡Que lo disfruten!



jueves, 18 de noviembre de 2010

Havalina y Bandalismo, de nuevo trabajando juntos.

Hace unas semanas nos llegó una propuesta de los chicos de Bandalismo para volver a hacer algo más o menos similar a lo que habíamos hecho con Imperfección, es decir, grabar unos cuantos temas en directo, en multipista y en vídeo, y sacarlos en su web como adelanto promocional de nuestro nuevo álbum.

La idea nos pareció maravillosa. Bandalismo es una de esas iniciativas de las que uno se siente muy orgulloso de formar parte. Es gente muy seria, muy determinada y con un propósito muy claro: hacer vídeos de la mayor calidad posible, apoyar la música, y dedicarse a esto en serio. Trabajan constantemente. He ido y he estado tocando en un montón de bolos en este año y el año pasado y en muchos de ellos allí estaban los chicos de Bandalismo cubriendo el evento.

En esta ocasión, en lugar de hacerlo en el típico estudio de grabación, decidimos buscar una localización algo más llamativa, y acabamos grabando en un loft cerca de La Latina, propiedad de un amigo de la página (¡muchas gracias!) Tuvimos que lidiar con algún problema de ruido con el vecindario, pero al final logramos sacar un ratito de ruido, y grabar tres temas.

Ayer lo tocamos, ayer se grabó. Juan (Bandalismo) y yo nos hemos encargado, respectivamente, del montaje de vídeo y la mezcla del audio. Y ya está colgado un tema en su web para que lo podais ver.

El tema en cuestión se llama Mamut, y es el corte nº9 de nuestro nuevo disco. Pusimos el título a esta canción haciéndonos eco de aquello que nos sugería su sonoridad y su ritmo: las pisadas de un enorme paquidermo. La letra habla sobre el rechazo físico -insoportable- hacia alguien que un día te produjo exactamente la sensación contraria.

lunes, 15 de noviembre de 2010

Machina / The Machines of God

El otro día estuve largo rato charlando con una amiga sobre The Smashing Pumpkins, sobre cómo habían influido en nuestras respectivas adolescencias con su música (ambos somos nacidos en el año 1982, por lo que el boom de esta banda hacia 1996 nos llegó a una edad muy crítica) Y durante este fin de semana de horas y horas de furgoneta, me ha dado por escuchar este disco de manera compulsiva.


Por lo que he podido contrastar con otra gente de mi generación, Machina / The Machines of God no es precisamente el disco más querido de The Smashing Pumpkins. Supongo que alcanzaron una cota muy alta con Siamese Dreams y Mellon Collie and the Infinite Sadness y más tarde provocaron discrepancias con su siguiente disco Adore (he de decir que a mí me encantó) y a la hora de publicar éste su último disco antes de su separación, ya habían perdido algo de crédito entre sus fans. Y sin embargo, yo siempre he pensado que éste es un pensamiento no muy reflexionado por la mayoría. Hasta diría que en algunos aspectos es mi disco favorito de ellos.

Hacía años que lo escuchaba con atención, y ahora que lo hago me doy cuenta de lo mucho que ha influido en mí, y curiosamente, en la última etapa de Havalina y en concreto en este último disco que estamos a punto de publicar. Especialmente en lo que se refiere a producción, este disco es una joya. Aquí también hay afinaciones imposibles, guitarras totalmente distorsionadas grabadas directamente por línea (o al menos así me suenan a mí) y mucha, mucha oscuridad. No es un disco amable. Es áspero. No sé si era la intención de Billy Corgan, pero lo cierto es que nunca me gustó tanto su lado dulce como su faceta más áspera. Aunque esto, como tantas otras cosas, es sólo mera cuestión de gustos.

Escucho ahora mismo Heavy Metal Machine. Escuché hace un rato las guitarras de The Everlasting Gaze y no pude evitar pensar que esas guitarras bien podrían estar en nuestro disco. Hay infinidad de temas que disfruto de este disco: The Crying Tree of Mercury, Glass and the Ghost Children… pero creo que definitivamente me quedo con Blue Skies Bring Tears como canción favorita. Recuerdo que la primera vez que escuché este disco (me lo regaló la que era mi novia con 18 añitos) me asusté –literalmente- con las voces del final, especialmente con la última frase. Pensé: “¿no están demasiado distorsionadas esa voz y esa guitarra?” Con los años he aprendido que la palabra “demasiado” no tiene sentido en la música cuando uno está creando.

Todo se debe hacer en la medida en la que uno lo siente; claro que para alguna gente podrá resultar demasiado o demasiado poco, pero eso no debe importante en la medida en la que a ti te siga poniendo los pelos de punta. Y si es así, probablemente habrá otros que, como a ti, les sobrecogerá aquello que oyen. Y nunca lloverá a gusto de todos, y cuanto más lo persigas, más lejos estarás de tu objetivo: emocionar. Personalmente, ésta es la única premisa a la que me agarro a la hora de hacer música.

martes, 2 de noviembre de 2010

Addiciones Magazine

Hace unas semanas los chicos de Addiciones Magazine nos propusieron ser protagonistas de su sección de música, pero de un modo peculiar: irnos a tocar unos temas a una peluquería de chinos en la calle Leganitos, y aprovechar para hacer también una sesión de fotos. El resultado lo podéis ver en su página web, que os animamos a todos a visitar, ha quedado realmente molón.

Os dejamos por aquí un par de videos de la sesión, en la que interpretamos una canción de nuestro nuevo disco, titulada Objetos Personales.



lunes, 18 de octubre de 2010

De dónde sale todo esto

Estaba yo pensando la otra tarde, echando la vista atrás, y como ya llevo más de año y medio con Havalina, me preguntaba de dónde ha salido lo que he aportado a la banda, y que también ha dado forma a "Las Hojas Secas", nuestro nuevo disco. Ya hemos hablado muchas veces por aquí y por allá de las influencias de grupos de los ´90 sobradamente conocidos, y de otras bandas cuya huella es evidente en Havalina, pero a mí me intriga más esa música que deja un poso no tan evidente en cuanto al estilo del grupo, sino a nivel personal, e incluso técnico.

Me resulta curioso cómo en muchas ocasiones no se descubre de dónde sale todo esto hasta después de haber terminado un disco. En mi caso, lo vengo descubriendo recientemente desde dos puntos de vista.

En primer lugar, en mi forma de tocar el bajo, y en la búsqueda de matices que me pedían las canciones de esta etapa de Havalina. Está claro que hay algunos recursos totalmente conscientes tanto en cuanto a sonido como a estilo, pero resulta que en otros casos esos recursos estaban ocultos, escondidos detrás de tanta música y tanto tiempo. Pero ellos solitos buscan la forma de salir cuando es necesario, sin hacerse evidentes, sin pedir permiso y sin que yo me entere. Meses después escuchas lo que has grabado y te llevas una sorpresa al descubrir qué es lo que ha dado esa forma a tu interpretación.

Por otro lado, en Havalina nos exigimos bastante a la hora de dar cuerpo a las canciones, y siendo un trío, sobre mi instrumento recae una responsabilidad añadida, ya que lo que en los discos suena enorme, en directo debe hacerlo igualmente. Antes de entrar a trabajar en este último disco, mis esfuerzos se centraban en hacer que nuestro directo sonara tan intenso como el trabajo de estudio de "Imperfección", y esto ha definido en parte el sonido de las nuevas canciones. Y por aquí me ocurre otra vez lo mismo, y es que no es hasta ahora que empiezo a descubrir los elementos de los que he echado mano en todo este tiempo para conseguir ese sonido. En este caso no se trata de recursos técnicos o de estilo, sino más bien de conceptos más abstractos en cuanto al sonido de la banda. Hay mucha música que no necesariamente tiene por qué sonar como Havalina, pero que después me he dado cuenta que a mí me ha servido para enfocar un poco mejor mi trabajo.

Aunque el disco todavía no está en la calle (falta muy poco), aquí quedan algunos de mis descubrimientos de influencias, digamos, inesperadas:

- The Posies. "Frosting On The Beater". Uno de mis discos favoritos de los 90. Son mucho más pop y más melódicos que nosotros, pero Havalina es una banda de contrastes, y en este disco sucede lo mismo. Guitarras estruendosas y voces dulces. Para muestra, "How She Lied By Living".



- American Music Club. "Love Songs For Patriots". Nos parecemos más bien poco a esta banda, desde luego. Pero además de que también saben jugar muy bien a esto de los contrastes, tienen un punto de oscuridad y ruido que enlaza bastante con nuestra manera de entender las cosas, o con la mía, al menos. Las letras no tienen desperdicio, por cierto. Mark Eitzel es uno de los grandes poetas de nuestro tiempo.


- The Cure. "Faith". Esto es más evidente, desde luego. En el nuevo disco creo que hemos encontrado nuestra forma de interpretar este sonido de principios de los 80. Para mí, el tema que da título al disco, "Faith", tiene una de las mejores líneas de bajo que he escuchado. Simon Gallup siempre ha sido una gran referencia para mí, pero como hablamos de influencias inconscientes, me explico. Una de las primeras canciones que compusimos para "Las Hojas Secas" se llama "Por la noche". Manuel llegó con el boceto del tema al local, y Javi y yo nos pusimos a tocar sobre eso, y en muy poco tiempo el tema estaba montado. No hemos hecho muchos cambios más adelante, lo que surgió aquel día es la canción. Y el bajo salió de la nada, aparentemente. Pues no. Con el tiempo me he dado cuenta que ese bajo no podría haber existido si no hubiera escuchado tantas veces "Faith".


- Massive Attack. "Heligoland". Cuando compré este disco no tenía grandes expectativas, la verdad. Una vez más me equivocaba, porque me encanta. Desde el momento que escuché "Babel", cambió mi forma de utilizar la púa con el bajo. Ese sonido tan afilado, arañando la cuerda, aparece de vez en cuando en Havalina. Un buen recurso para que el instrumento cobre más presencia en la mezcla.


- Radiohead. "In Rainbows". Este caso sí que es premeditado, lo tengo que confesar. Las primeras veces que tocamos la canción "Las Hojas Secas" en el local, había algo que no funcionaba rítmicamente. Escuchando este disco en el coche, que es el refugio anti-atómico musical por excelencia, le di al "repeat" unas 5 veces en el tema "Nude", porque me pareció que ahí estaba la solución. Los bajos de Colin Greenwood suelen ser magistrales, y éste desde luego lo es. "Nude" no tiene mucho que ver con nuestra canción, de hecho está a años luz, pero el bajo de las partes tranquilas de "Las Hojas Secas" surgió a partir de esa línea entrecortada, y eso hizo que toda la base rítmica del tema sea como es.


- The D4. "6Twenty". Este disco es puro rock and roll, y tampoco tiene mucho que ver con el sonido de Havalina. Pero vi a estos señores en directo hace unos años, con un buen amigo que siempre me lleva a conciertos inolvidables, y cambiaron mi forma de entender el directo. En primer lugar, el bajista tiene un sonido envidiable, y no pude ver qué demonios de pedales usaba, pero su distorsión era casi perfecta. Era un pedal blanco, es lo único que pude ver. Pero lo que me marcó fue la actitud de toda la banda en el escenario. No he visto a nadie que sea capaz de canalizar la violencia de forma tan positiva. Desde entonces subo al escenario cabreado, o después de correr o saltar un rato, para cargar las pilas. Esa intensidad se transmite si crees en ello y se filtra en la música que haces. En el disco se nota esa mala leche cuando tiene que notarse.


- Black Rebel Motorcycle Club. "B.R.M.C.". Llevábamos ya bastante tiempo tocando juntos, y un buen día Manuel y yo descubrimos que a los dos nos encanta este grupo. Nunca lo habíamos hablado, y para mí fue un descubrimiento interesante, porque nunca lo había pensado, y de pronto muchas cosas que hacía Manuel, y yo con él, cobraban más sentido. El sonido de este disco es desgarrador. Me consta que es una influencia importante en el sonido de guitarra de Manuel. En mi caso se trata más de cómo enfocan su música. Uno de los tríos más solventes en directo, y un estilo personalísimo. Durante la grabación de nuestro disco, estábamos trabajando en las guitarras de "Mamut", que como su propio nombre indica es un tema muuuuy pesado. Pero tiene un par de momentos de pausa, en los que se filtró algo de esta banda. Manuel afinó su guitarra roja en una de esas afinaciones salidas del averno, y tocó un acorde que me puso los pelos de punta. Nos miramos y nos dijimos, "vaya, los Black Rebel".


- Sugar. "Copper Blue". Un amigo me dijo una vez que no podía escuchar un disco de Sugar entero, que acababa agotado. No es de extrañar, porque es como darse todo el rato contra un muro, por la presión sonora que despliega. Después de separarse Hüsker Dü, Bob Mould montó esta banda y se sacó este disco de la manga, que empieza con un puñetazo en la cara, "The Act We Act". A mí me encanta, claro, y hace poco me di cuenta de que algo de esto hay en la versión en directo que hacemos últimamente de "Incursiones". Cuando piso el pedal de fuzz, a veces me acuerdo del comienzo de este disco, cierro filas y pienso "sin fisuras, somos un bloque, aquí no entra ni Dios".



Por supuesto, hay muchas referencias más evidentes. Bajistas como Roger Waters de Pink Floyd, al que elevo mis oraciones cada vez que tocamos "Desinspiración", o Adam Clayton de U2, que creo yo que fue el motivo principal de que me decidiera por el bajo en su momento. Hay un montón de bandas cuya música ha hecho que Havalina sea como es, pero me gusta más cuando mis propias influencias me sorprenden, como sucede en la mayoría de estos casos.

Espero no ser el único sorprendido...

domingo, 19 de septiembre de 2010

Las Hojas Secas

¡Cada vez está más y más próxima la salida de nuestro nuevo álbum!

Y estamos muy ilusionados y muy contentos con cómo está sucediendo todo. Varias personas nos vienen lanzando muchas preguntas, así que dejaremos aquí algunas certezas y pistas sobre el mismo:

- El título del álbum será como el nombre de este mismo post. "Las Hojas Secas" también es el nombre de una de las canciones del mismo. Ha sido grabado íntegramente en los estudios El Lado Izquierdo, con Dany Richter como ingeniero de grabación, y posteriormente mezclado y masterizado por Manuel Cabezalí.

- La fecha prevista de lanzamiento es mediados/finales de noviembre, vía Origami Records (al igual que "Imperfección"). La presentación en directo en Madrid la haremos en diciembre, y sí, será en una sala de un aforo considerable. En cuanto esté todo confirmado lo anunciaremos, y éso va a ser dentro de muy poco...

- Para lo relativo al arte del disco y también a la imagen promocional de la banda, vamos a irnos un fin de semana al Desierto de Monegros con el fotógrafo Alberto Van Stokkum. Aparte de hacer un trabajo formidable, Alberto es un tipo de lo más majo que hay en este mundillo, así que todo apunta a que va a ser una muy grata experiencia.

Y sí, no está bien que lo digamos nosotros pero es un puto discazo. Eso es así.

domingo, 1 de agosto de 2010

Canciones para un desierto.

Mañana lunes 2 de agosto entramos a grabar el que será el sexto disco en la carrera de la banda, y el tercero desde que cambiásemos a ser sólo Havalina y a hacer letras en castellano. Son ya bastantes años en este proyecto, y bastantes personas diferentes las que han pasado y han dejado lo mejor de sí mismas en él.

Toda esta semana pasada hemos estado recluidos en una casa de campo en Rivela, una pequeña aldea de unas pocas casas en la provincia de Pontevedra. Allí, además de disfrutar de tanta naturaleza, tranquilidad y buen clima, hemos podido volcarnos al cien por cien en ultimar los detalles creativos del que será nuestro siguiente trabajo discográfico. Por mi parte, ahora que ya hemos podido juntar todo el material, grabarlo mínimamente en unas demos en directo y atar muchos cabos que aún quedaban sueltos sobre las canciones, estoy empezando a vislumbrar la magnitud de todo el nuevo proyecto. Y estoy realmente contento, muy feliz de estar a punto de entrar a grabar el que creo que es el muy digno sucesor de Imperfección. Y posiblemente, el disco de Havalina más completo hasta la fecha; aunque éso el tiempo lo dirá.

Hay muchas cosas en el apartado de lo personal con las que me siento enteramente identificado en este nuestro nuevo disco. En palabras de Ignacio, en estas canciones hay mucha nostalgia, decadencia, desencanto, bastante violencia (no física, sino emocional) y poca o muy poca lujuria; pero todo ello con un foco de vitalidad y energía encima. En cierto modo, percibo que estamos creando un disco bastante trascendente, que busca tocar la fibra más honda posible, evitando todo signo de frivolidad. Creo que todos estos años de seguir en el mismo camino nos han hecho a ser nosotros mismos sin preocuparnos de nada de lo que sucede fuera, y a sentirnos muy orgullosos de ello y libres de crear en el modo que mejor nos convenga. Y creo que sigue una línea ascendente respecto a nuestros anteriores trabajos, y seguimos limando los detalles que consideramos necesarios para alcanzar nuestra meta, que no es la perfección, sino dejar constancia de cómo sentimos la música y de lo que somos como banda.

La mayor novedad frente a Imperfección es la suma importancia de la inclusión de Ignacio Celma en nuestra formación; o al menos así es como yo lo percibo. No sólo por las líneas de bajos y su sonido, que ahora han hecho que el bajo gane mayor importancia dentro de los temas, sino sobre todo, por el aspecto emocional y la química que se genera en el seno de la banda desde que él entró. Además de ello, Ignacio también se ha mojado en la creación y mejora de algunas letras. Y como novedad, habrá también temas con letras escritas por mi hermano José Juan. El nuevo disco de Havalina es ahora más que nunca, un trabajo de equipo, y eso me hace tremendamente feliz, porque veo que cada uno está aportando lo mejor de sí mismo para que el resultado sea enorme.

El sonido del disco es algo así como la evolución lógica tras Junio e Imperfección. Sigue siendo igualmente contundente y rabioso, pero ahora es aún más oscuro en algunas partes. Hay mucho riff contundente, mucho rock, igual que en Imperfección; mucha "manteca", si se me entiende. Y también muchos momentos de calma e introspección. Y también muchas cosas que hemos querido tomar prestadas de los sonidos más oscuros de nuestros grupos favoritos de la década de los 80. Muchos pasajes instrumentales: la duración media de los temas es sensiblemente mayor, y es que si hay algo que ya tenemos muy claro, es que no vamos a hacer música para escucharla con prisa y/o inmediatez. Cada cosa a su debido tiempo.

Algunos títulos de canciones que ya son definitivos, así para abrir boca :)

Desierto
Mordiente
Las Hojas Secas
La Pared
Objetos personales

El título tentativo para el disco, me lo guardo para más adelante. Me voy a limpiar un poco la casa, poner un par de lavadoras y prepararme para el día de mañana, que será sin duda uno de los más importantes de mi vida.

Manuel.